提起“段干”这个复姓，如今已很少见。但它并非横空出世，也非异域音译，而是地地道道的中原老姓，源头可以一路追溯到老子李耳。老子的后人中，有一位叫李宗（也有写作“李崇”的），是战国初期魏国的大夫，被封在“段干”这个地方。因功受封，食采于彼，后世子孙便以邑为氏，称段干氏。所以，段干氏的得姓始祖，通常被记为李宗。至于“段干”究竟在哪儿，说法不一，有说在山东诸城一带，也有说在河南与山东交界处，总之是当时魏国的领地。今天读来，“段干”像是两个字的拼凑，但在先秦，它就是一个完整的地名，就像“商於”“苦陉”一样，自有来历。
一个姓氏需要有根，也需要有“家”的感觉。段干氏的郡望，古人通常记为“鲁郡”。鲁郡地处今山东曲阜、兖州一带，是儒家文化的发源地，也是李姓望族聚集的地方。一说段干氏出自老子后人，老子的故里在苦县（今河南鹿邑），也与鲁郡地缘相近。至于堂号，史书里没有太多记录，段干氏的人口太少，从未如王、谢那样大起高楼，但若以郡望为引，后世多以“鲁郡堂”相称。堂号本身是宗族的门楣，段干氏虽枝叶不繁，但那份对祖先血脉的敬意，并不比大姓人家的“三槐堂”“义门堂”少一分。
说到段干氏的历史名人，绕不开一位传奇人物——段干木。他是战国时魏国的贤士，也是孔子的再传弟子。他坚守学问，隐居不仕，世代相传着几则典故：魏文侯请他做官，他不见；魏文侯过他家门，必在车上行注目礼，表示敬重；有一次秦兵来犯，魏文侯赶往他的住处请教，段干木分析利害，魏文侯听从其言，归还了侵占的土地，一场战事就此化解。虽非统帅，功在社稷。司马迁在《史记》中将段干木列入《仲尼弟子列传》的谱系中，说他“受业于子夏”，是儒家在魏国的重要传承人。后人尊称他为“贤人”，与商鞅、孟子的老师等并列。除了段干木，战国策中还有一位段干朋（一作段干期），是魏国使臣，主张合纵，奔走于诸侯之间；又有段干子，出现在《战国策·魏策》中，参与国家决策。他们虽不像苏秦、张仪那样声名赫赫，却也是当时政治棋盘上的活跃棋子。
再往后看，段干氏渐渐淡出了正史的聚光灯。秦汉以后，人们不再以封邑为氏，复姓本就容易分化，段干氏在流传中不断分流。一支保留“段干”复姓，绵延至隋唐；另一支则顺应复姓简化的趋势，改姓“段”，也有改姓“干”的，混入单姓洪流之中。人口越少，迁徙也就越分散。今天查户籍资料，段干氏族人分布在全国各地，尤以河南、山东、山西、河北为多，是古代魏国故地的自然延伸。也有零星几户迁至南方，如四川、湖南等地，大多是明清时期因战乱、仕宦而南迁的后裔。值得注意的是，今天的“段干”姓族人，无论身在何处，几乎都能从家谱中找到与河南、山东的连结点——这是祖先两千多年前的足迹，至今仍在线的另一端悄然拉紧。
一个复姓的式微，并不等于其文化的消亡。段干木留下的“德重于兵”