剧氏是一个极为稀见的姓氏，在当今百家姓中排位靠后，人口也不多，但它的历史却颇为悠远，甚至与战国纵横、汉代游侠都有关联。要讲清剧氏的来龙去脉，需从春秋战国的齐鲁大地说起。
关于剧氏的起源，最主流的说法是以地名为氏。古代有一处地名叫“剧”，在今山东寿光市一带，原是纪国的一座城邑。西周时纪国为姜姓诸侯国，春秋时期齐国灭纪，剧地归齐。后来齐国有一位大夫受封食采于剧邑，他的后代便以封地为姓，称为剧氏。这个说法见于《元和姓纂》等姓氏典籍，虽未留下那位大夫的具体名讳，但剧氏得姓应不晚于春秋战国之交。除此之外，也有学者认为剧氏可能与莒国有关，因为“剧”“莒”古音相近，莒国被齐灭后，部分遗民以国名为姓，后写作“剧”。不过这一说法证据不足，通常不作为主源。因此，剧氏的得姓始祖，一般只追溯为那位食采于剧的齐国大夫，名氏已不可考，后人尊为剧姓始祖。
剧氏在郡望上虽不像王、李那样显赫，但也有自己的根基。汉代以来，剧氏家族主要集中在河南洛阳一带，故有“洛阳郡”或“河南郡”的郡望。宋代的姓氏典籍如《广韵》中，就把剧姓标为“洛阳郡”姓。堂号自然也多以“洛阳堂”或“河南堂”为名，寓意追念祖先所居之地。也有个别支系因先祖官至高位，称“三公堂”，但这只是支派私号，并不如洛阳堂普遍。
历史上的剧姓名人，最著名者当属战国的剧辛。剧辛本是赵国人，博学有才，后来辗转到了燕国，深得燕昭王重用。燕昭王图强，以乐毅为上将军，剧辛为辅，联合五国伐齐，连下七十余城，剧辛在此役中立下战功。不过他的结局并不美满：燕王喜时，剧辛率兵攻赵，因轻敌而被赵将庞煖所杀。尽管如此，剧辛仍是剧氏最早见于史册的显赫人物。
西汉时期，剧氏出了一位名震一时的侠士——剧孟。剧孟是洛阳人，以侠义闻名天下，乐善好施，重承诺。他虽不仕，但影响极大，据《史记·游侠列传》记载，剧孟的母亲去世时，从远方赶来送葬的车驾有千乘之多。吴楚七国之乱时，太尉周亚夫到洛阳，得到剧孟相助，大喜道：“虽得剧孟，吾事济矣。”可见剧孟在民间和官场都有很高的声望。他的事迹被司马迁写入史册，也让剧氏在汉代留下浓墨重彩的一笔。
五代北宋之际，又有剧可久。他是涿州范阳人，以明法科入仕，长期担任大理寺官员，断案精审，著有《刑法统类》等书，对五代及宋初的司法制度建设多有贡献。因为他官至大理卿，故后世剧氏也有以“大理”为荣者。明代以后，剧氏见于记载的官员、生员逐渐增多，但多是地方小吏，未再出现如剧辛、剧孟那样的大人物。
剧氏的迁徙分布，早期其实并不仅限于山东。得姓之初，剧氏主要在齐地活动，即今天的山东中北部。战国时剧辛已在赵国、燕国活动，说明剧氏较早便向河北、辽东方向扩散。西汉剧孟居于洛阳，表明至迟到汉代，河南已成为剧氏的一个重要聚居地。此后历经战乱，尤其是西晋永嘉之乱和唐代安史之乱，中原士民纷纷南迁，剧氏也随着流民潮进入江苏、安徽、浙江等地。但因其人口基数小，始终未能形成大规模聚落。如今，剧姓人口除山东、河南仍有零星分布外，河北、山西、陕西、江苏、云南等地也有少量散居。在云南一些少数民族中，也出现了剧姓，这可能是明清时期军屯、移民与当地民族融合的结果。
总体来看，剧氏虽然人少，但历史悠久，源流清晰。从齐国大夫的封邑，到燕国将军的功业，再到汉代侠客的意气，剧氏在历史舞台上偶露峥嵘，却足够精彩。今天若遇到一位姓剧的朋友，你不妨想一想战国纵横的烽烟和洛阳街头的侠影，那便是这个姓氏留在民族记忆里的遥远回声。