鞠姓，在今天的人口排行榜上不算靠前，但翻开史书，这个姓却有着极深的根脉。它不像那些大姓动辄千万人口，却在漫长历史里留下了清刚硬朗的独特印记。要讲鞠氏，得从三千多年前周人的先世说起。
周人的始祖是帝喾的儿子弃，因为善于农耕，被尧举为农师，舜封他于邰，号曰后稷，赐姓姬。后稷的孙子叫不窋，不窋的儿子叫鞠陶。鞠陶是周部族发展史上的重要人物——他的儿子就是公刘，就是《诗经·大雅·公刘》里那位率领族人迁居豳地的贤君。鞠陶的后裔中，有一支以他的名字为氏，称鞠氏。所以鞠氏出自姬姓，根源在黄帝，得姓始祖就是鞠陶。也有一种说法认为，战国时燕国大夫鞠武是得姓始祖，但鞠武本身也是鞠陶的后代，只是他声名显赫，后人追溯祖先时常推尊他为立氏第一人。严格说来，鞠姓得名始于鞠陶，鞠武承继了这一姓氏并发扬光大。
由于鞠陶生活在豳地，也就是今天陕西彬州、旬邑一带，鞠氏的早期活动区域也应在这一带。后来周人东迁，鞠氏的族人也在中原各地开枝散叶。经过两汉魏晋的繁衍，鞠氏逐渐形成了几个著名的郡望。最突出的是汝南郡和上谷郡。汝南郡治所在今河南驻马店一带，汉代便是人文荟萃之地；上谷郡治所在今河北怀来、赤城一带，是北方军事重镇。此外也有文献提到河东郡，但汝南、上谷最为通行的说法。与之对应的堂号，便是“汝南堂”和“上谷堂”，后世许多鞠氏宗祠都挂着这两个堂号，表示不忘本郡、追怀源流。
历史上姓鞠的名人，最广为人知的当属战国时期的鞠武。他是燕太子丹的太傅，当年秦兵压境，鞠武深知燕国势弱，劝太子丹不要招惹秦国，建议联络三晋、齐楚，合纵抗秦。可惜太子丹急于一击，派荆轲刺秦，最终酿成悲剧。鞠武的谋略虽未被采纳，但他那份虑事周全、忠直敢言的品格，却成了鞠氏门风的底色。到了西汉，有给事中鞠谭，以博学方正闻名，在朝中恪尽职守。东汉则有鞠仲，曾任青州从事，以敦厚笃实、清廉自守受到乡里敬重。宋代又出了一位名臣鞠咏，他早年家贫，勤奋苦读，中进士后入仕，以直言敢谏著称。史书记载他任监察御史时，弹劾权贵从不避讳，宋仁宗也敬他三分。后世论鞠氏人物，往往首推鞠武与鞠咏，一个谋国以忠，一个立朝以直，正好映照出这个姓氏“忠直”传统。
再说迁徙分布。鞠氏从陕西豳地发源，周代以后，逐渐进入中原。战国时鞠武在燕国为官，说明至少有一支鞠氏已经迁到了今天的河北北部。两汉之际