说起「阚」这个姓，很多人会先愣一下——这个字读kàn，不读gǎn。它不常见，却实实在在有着两千多年的来头。
阚氏的主流起源，与春秋末期齐国的一位大夫有关，他叫阚止，字子我。当时齐简公任命阚止为相，另一位权臣田常（田成子）也在朝中势力庞大。阚止一心想着整顿国政，削弱田氏，但田常抢先一步发动政变，杀掉了阚止。阚止的后人为避祸，便以他的名字“阚”为氏，世代相传。所以，阚止被奉为阚氏得姓始祖。也有人主张阚氏以邑为氏，说古代有阚邑，在今山东汶上县一带，这地方后来成了阚姓人的早期聚居地。此外，后世有满、蒙等民族改姓阚的情况，但数量不多。
谈到郡望和堂号，阚氏最著名的是天水郡和会稽郡。天水郡治所在今甘肃天水一带，会稽郡治所最初在吴县（今江苏苏州），后来移到山阴（今浙江绍兴）。东汉末年，阚氏已经有人在会稽落地生根。堂号一般随郡望，有“天水堂”“会稽堂”，也有“齐郡堂”的说法，因为阚姓本出自齐国。祠堂里挂什么堂号，往往能看出这一支人从哪里来。
历史上姓阚的名人，最有分量的当属三国东吴的阚泽。他是会稽山阴人，出身贫寒，却酷爱读书